ハワイ通の皆さんにはプレートランチと言えば定番。”私はどこそこの何々”といくつかお気に入りのメニューがある人もいることでしょう。しかし今日ご紹介するのは今までよりワンランクアップしたとも言える、とびきりフレッシュなプレートランチです。

まずはロケーションにビックリ。なんとダウンタウンの少し先、ニミッツハイウェイに見つけた小さな看板を頼りに海側へと進んで行くと、”えーこんなところ があるんだ”といった殺風景な景色の中に見えてきたのは魚の卸売市場。目指すお店「ニコス」はその隣にありました。普通ハワイの海へ行くと爽やかな潮風は 感じても磯の香りというのはめったに嗅げるものではありません。たまーに南風のコナウィンドが吹く日くらいでしょうか。ところがここはまさに魚市場だけ あって、あの懐かしいような独特の香り（というか人によっては臭いかも）がしています。最近州政府の肝入りで新しく綺麗な建物になったこの市場では、日本 のお寿司屋さんにも空輸されるほど高級で脂ののった大きな近海マグロが競りにかけられるのです。素材を仕入れるのにこれ以上絶好の場所はないけれど、こん な辺鄙なところにまで人は来るのかという心配をしてしまうほど、普通の人は行かないエリアとも言えます。しかしそんなことはまったくの杞憂でした。魚関係 の人や近くの港湾労働者だけでなく、ダウンタウンのオフィス街からも車を飛ばして買いに来る人達で大賑わいです。私達は丁度良い時間に行ったのか、列に並 ぶことなくすぐに注文出来ましたが、その後は続々と人がやって来てあっという間に行列が店の外にまで出来てしまいました。

朝食時間からオープンしていますが、やはりここは魚料理でしょう。ということでアヒ（マグロ）とマヒマヒ（シイラ）を注文してみました。お店の若きシェ フ、ニコさんはフランス出身だそうで味付けはローカルを意識しつつもやはりどこかニースの風薫るといったひとヒネリが効いている感じです。魚は文句なしに 新鮮でプレートランチにありがちな冷凍を使ったパサパサ感も一切ありません。

お店の外には日除けの下にテーブルと席がいくつかあるので、自分が食べている魚を釣って帰ってきたばかりかもしれない漁船を間近に見ながら食べるも良し、 すぐ近くのサンドアイランドやアラモアナのビーチパークでいただくのも楽しいかもしれません。

嬉しいことに軽いアルコール類も販売しているので、”昼間っからビール”なんてオツなことも出来ますし、甘党にはデザートもありです。こんないい所をロー カルが放っておくはずがありませんよね。値段は少し高めかもしれませんが、それでもちょっとお洒落なレストランで食べたら２０ドル以上するような料理が半 額以下のお手頃価格と思えば、少し足を伸ばしてでも食べに行ってみる価値は十分あると思います。

内輪の情報ではロコモコもかなりイケテルそうですよ。現在は朝昼のみの営業ですが、将来的にはディナーもと意欲的なニコさんに期待大です。

by　Sylvie