メモリアルデイが過ぎ、卒業式シーズンも落ち着いた今日この頃、ハワイもやっとそれらしい気候になってきました。春先の大雨のせいか開花が遅れてい た緑の木々に、ここのところの晴天で次々と色とりどりの花が咲き出して、照りつける太陽のもと競い合うように街をカラフルにしています。肌に感じる日差し もジリジリと暑く、夏がやって来たんだなと実感出来ます。そしてこんな時にこそ食べたくなるローカルフードと言えば何故かサイミンなのです。
©br> もちろん、ちょっと肌寒い日に湯気の立つ熱々のサイミンをいただくのも正統派としては和みますが、暑くなってくるとついつい冷たい飲み物やアイスクリー ム、シェイブアイスなどに走りがちのハワイでは、意外と早くに夏バテ気味の症状になってお腹をこわしてしまう人が多いので、その防止策として冷房の効いた 店内でフウフウ言いながら食べるサイミンが活躍するというわけです。
©br> マクドナルドのメニューにもあるくらいポピュラーなサイミン、ハワイではどこでも食べられると言えますが、これがまた好みがあるようでローカルの友人に聞 いてみると、「私はあそこのが好き」「僕はここのしか食べないよ」といった具合に皆さん決まったところで食べていることが多く、それぞれに個性派のお店が いくつか存在しますが、これらの紹介はまた別の機会に譲ることにして、今回は元祖とも言うべきお店をご紹介しましょう。

Shiro's SaiminHavenと言うこのお店、以前は街のあちこちに支店があったのですが、今ではこの本店とも言うべきお店の他は超ローカルな場所にしかないの で、レンタカーで行動する人にも行き易いこちら、ワイマルショッピングセンター店をご案内。パールリッジショッピングセンターの少し先、同じカメハメハハ イウェイ沿いにある鄙びた感じのショッピングセンター内にあるこのお店、まず店内に入ると壁のあちこちに妙な白い帽子を被った銀髪のおじさんの写真が飾っ てあるのに気付くでしょう。そうなんです。この人こそが店名の由来ともなったShiro Matsuo氏で、ハワイでは既にキャラクター化しているとも言っていい存在、そしてこの人無くしてサイミンは語れないという重要人物なのです。彼の作っ た沢山の詩（そうです、ポエムです！）も額装されて一緒に飾られているのですが、これがまた読んでみるとなかなかウンチクのあるユニークな詩で一度本人に お目にかかってみたいと思わせます。このおじさんが只者ではなかったのは、単なるサイミンに様々なトッピングを加えることでバラエティ豊かなメニューを 作ったことでしょう。昔はなんと100種類以上もあったそうです。今では大分淘汰されたようですが、それでも60種ほどのメニューを前にするとかなりびっ くり、どれにしたら良いかかなり迷ってしまいそうです。

サイミン初心者はまずシンプルな野菜入りのベーシックから始めると良いでしょう。クリアなスープにちょっと歯にくっつく様な独特の麺、お決まりの赤い チャーシューとスパムの細切り、そして玉子焼きの薄切りに白菜がたっぷり載って来ます。他のメニューを試しても何回かに一度は戻ってきたくなる基本中の基 本味です。実はサイミンにはちゃんとした食べ方があるということを意外と知らない人も多いようですが、一緒に出てくる小皿に卓上のマスタードを取り、お しょうゆを少し入れて準備をし、麺をお箸ですくったらほんの少しその辛子醤油を付けて食べるのがローカル流なのです。そしてスープを飲むと何故かおでん味 のラーメンみたいな感じになってこれが日本人の舌には郷愁をそそる味になる、ような気がするのは私だけでしょうか？もともとサイミンは沖縄の人が作ったと も言われていますが、確かに沖縄そばやソーキそばを思わせるところもありますよね。えび出汁が基本だそうですがお店によって様々ですし、そんな中でここの スープは本当にシンプルなものだと思います。

そして基本の次は応用編ということでトッピングの選択をしてみましょう。お勧めはワンタンや揚げ餃子（ガウジーと言います）、ローストダックやロースト ポークなどの中華素材です。お店の配慮で別皿に出てくるものも多いですから、その時は好みで麺の上に載せても良いですしサイドとして食べながらも乙なもの です。上記のように何しろ60種類以上あるので、メニューを隅から隅まで見て美味しそうな組み合わせを考えてみて下さい。どうしても決められないという時 は、迷わず「ドドンパ」というのを選んで下さい。主だったところがみんな入っているミックススペシャルみたいなもので、もちろんここの名物でもあります。 誰がどうして名付けたのかはわかりませんが、運ばれて来たら思わず納得のスーパーサイミンであることだけは保証します（？！）。ワイケレでのショッピンッ グやスワップミートの帰りに是非立ち寄ってみて下さい。

by Sylvie