一昔前はハワイで美味しいラーメンに出会えること自体が稀で、テレビで日本のグルメ紹介番組などを指をくわえて見ながら、いつかハワイでも同等のも のが食べられる日が来ると信じて待ち望んでいました。時代はあっという間に変わり、今では日本からの有名店やローカル風も含めてかなりの数のラーメン屋が でき、好みに合わせて味を選べるほどになりました。自称”麺食い”と致しましては、ひと通り食べ尽くしたつもりでいたのですが、まだまだありました。先日 ローカルの友人が”オックステールラーメン”の美味しい所があるから食べに行こうと誘ってくれた、カパフル通りのお店をご紹介します。
なんとも郷愁をそそる、らしい名前の「らい・らい・ラーメン」、以前同名のお店がワイアラエ通りとセントルイス通りの角にあり、”豚キムチ味噌ラーメン” が意外と美味しかった記憶があるのですが、どうやら閉店後オーナーも代わって新しく開店したのがカパフル通りのお店のようです。”サッポロラーメン”と 謳っていますが、メニューには”博多ラーメン”もあるし（これがまた意外なほど美味しい！）、ちょっと変わったところでは”チキンカツラーメン”や”エビ フライカレーラーメン”と言ったいかにもローカルっぽいアイテムもあり、普通のラーメン屋ではなさそうです。確かに”オックステールラーメン”自体も日本 のラーメン屋にはないハワイらしいメニューと言えますから、変り種のアイテムに期待が膨らみます。

３人で行って、３人とも”オックステールラーメン”と口を揃えて注文したところ、ウェイターが’少々お待ち下さい’と店の奥へ入って行きました。どうやら 限定品のようで、３人前あるかどうか確認しに行ったようです。幸い喧嘩にならずに皆が食べられることになり一安心。待つこと暫し、出てきたラーメンはあの 有名な”オックステールスープ”に麺が入っているといった感じで、同様に生姜醤油用の小皿が出てくるあたりはまさにそのもの。違いはスープに浮いた香ばし く揚がったニンニクとその油の香りが’私はラーメンです’と小さく主張しているところでしょうか。
コラーゲンたっぷりの大きなオックステールは、お箸で持つとお肉がはらっと骨から剥がれ、ゼラチン質の部分と一緒に柔らかくいただけます。香草と葱と生姜 の香りが癖のないクリアなスープとこれまたよく合うこと。浮かせてあるニンニクオイルのおかげでスープは最後まで熱々で、硬めに茹でた細面も歯応えがあ り、スープ・麺・具の絶妙なバランスはちょっと他では見られない完成度でした。件の友人がいつもこれしか食べずに通っているというのも頷けます。量はかな りありますので、”オックステールラーメン”を注文する時は、美味しくいただくためにも餃子や炒飯は控えたほうが良いかもしれません。もちろん普通のラー メンならセットもありますし、街の中華屋さんといった感じの炒飯は、私には懐かしい味でした。

最近様々なジャンルの興味深いお店が沢山できたカパフル通りは、ワイキキからも歩いて散策に行けるので、そんな折にお腹がすいたら立ち寄ってみて下さい。

by Sylvie