ハワイに観光で訪れるほとんどの人にとって、食事の場所はワイキキとその周辺に限られてしまう場合が多いと思います。ましてやダウンタウンでの食事 となるとアロハタワーの中や、有名な中華・飲茶店くらいしかなかなか思いつかず、冒険してみようとしても勇気がいるのではないでしょうか。イオラニ宮殿を はじめ、名所・旧跡や歴史的建造物の多いダウンタウンはもっともっと日本の皆さんに散策していただきたい素敵な場所です。そこで今回はそんな折にでも立ち 寄るのに最適な、まさに隠れ家的イタリアンのお店をご紹介します。

ビジネス街でもあるダウンタウン はお昼時ともなると周辺で働く人たちがお弁当を求めて闊歩しとても賑やかです。ほとんどの人は待たずに買える出来合いのお弁当や、少し並んでランチワゴン （これについてはまた改めてご紹介したいと思っています）のプレートランチ、サンドイッチといった軽めのものを買い求める傾向が強いようです。お店の数も 意外なほど多く、毎日外食しても飽きずに１週間が過ごせるほどなので、中にはメニューの予定表を作って今日はここ、明日はあそこと楽しんでいる人も多く見 かけます。

さ てそんな中で、今日はちょっとゆっくり座ってお昼を食べたいなという時にぴったりなのがアラケア通りにあるOttoeMezza（オット・エ・メッツァ） です。島の向こう側、ウィンドワード方面行きの市バスが発着するバス停もある賑やかな大通りは海から山に向かっての一方通行で、周りには高層ビルが立ち並 び、いかにもビジネス街といった雰囲気でレストランがありそうな様子は窺えませんが、キング通りから山に向かってほんの少し歩くと、右手のビルの狭間に ひっそりと奥まって佇むレストランを発見します。外のテラス席はホノルルというよりもサンフランシスコのような佇まいですし、中へ入っても内装のアートっ ぽさが一瞬ここはどこ？という錯覚を起こさせます。

８と1/2という意味のこのお店はお昼のみの営業ですが、写真家でもあるアーティストのオーナーが腕を振るう料理はディナーでもOKな本格派。笑顔の奥様 が客席を仕切る中、マイルス・デイビスが大好きだというオーナーの趣味で店内には心地よいジャズが流れ、ゆったりと食事を楽しむことが出来ます。店の片隅 にちょっとした演奏スペースが設けてあり、運が良ければ息子さんとその仲間達のゴキゲンなライブを聞くことも出来るそうです。ダウンタウンにあってこれだ けの料理と雰囲気のお店はかなり希少価値が高いと思います。是非次回のハワイ旅行で訪ねてみて下さい。

by Sylvie