去る5月17日と18日の二日間、ニールブレイズデル・センターにおいてNew Baby Expoというイベントが行われました。年に2回行われるこのイベントは、ベビーに関するありとあらゆる情報を一度に収拾することができるのでとても便利です。私達夫婦も、妊娠中から毎回必ずチェックしています。今回も便利な育児グッズや保育園情報を求めて行って参りました。

ベビーに関するイベントなので当たり前のことですが、会場にはたくさんのベビーカーを押す親子が詰め掛けていました。入り口の正面には、今回のこのイベントの主催であるアイエアのベビー用品店、Kelsey’s Baby Specialtiesの大きなブースがありました。どうやら主催は毎回ベビーグッズを扱うお店が持ち回りでやっているようです。以前ご紹介したBaby Emporiumも入り口近くに大きなブースを出しています。こういったベビー用品店での人気はベビーカー(英語ではstrollerといいます)で、たくさんあってどれを選んだらいいのか分からない人達が色々と使い勝手を試しています。余談ですが、ハワイではベビーカーを押していると、よく｢それいいわね、どこで買ったの？｣などと声をかけられます。

出展しているのはベビー用品店ばかりではありません。音楽教室やスイミングスクールといったお稽古事も、実際にどういう内容のことをやっているか見せてくれたりします。中でも私達の目に留まったのは、TLC For Kidsという、日本の七田式教育の教室です。流れていた教材のDVDを娘が見入っていたので、ためしに1枚購入してみることにしました。通常＄20がBaby Expo価格＄15とお得です。

託児所や保育園、ベビーシッター紹介所の情報も貴重です。実は、ハワイには日本のように0～1歳のベビーを受け入れてくれる託児所・保育園がほとんどありません。しかも非常に高いのです。ここではいくつかの保育園もブースを出していて、内容や価格を比較することができます。これから出産を控えたカップルには、カピオラニ病院やクイーンズ病院などの出産のできる病院のブースが参考になるでしょう。

子供の誕生会も大きなイベントで、親が頭を悩ますところです。それもここに来れば一気に解決。子供の誕生会でお約束のバウンサーその他パーティー用品レンタルやマジシャン、バルーンアート、料理のケータリングなどの情報が一度に手に入ります。

また、子供ができると夫婦二人の時には十分だった車が急に小さく感じるようになります。そんな人達のためには、各メーカーのファミリーカーを集めて展示しているコーナーもあります。

ステージでもさまざまな催しが行われています。私達は二日目に行ったのですが、一日目には毎回恒例の赤ちゃんハイハイ大会があり、友人の家族も参加したそうです。子供達に人気のストロベリー・ショートケーキやくまのプーさんの着ぐるみも登場します。私達家族もプーさんと記念撮影をすることができました。ただし、うちの旦那は私に言われるまで、それがプーさんとは気付きませんでしたが。ストロベリー・ショートケーキは等身大だと、正直ちょっと怖かったです。

1時間ちょっとで会場を隅から隅まで見て回りましたが、今回も色々と貴重な情報が手に入りました。次回の開催は10月18日と19日の二日間。既に私達家族のスケジュールに組み込まれています。

New Baby Expo
http://www.newbabyexpo.com
http://www.ohbabyfamilyexpo.com

by Mahealani