もうすぐ2歳になるうちの娘は動物が大好きです。道で犬を見かければ｢わんわん～、わんわん～｣を連発、公園に鳥がいれば｢チュンチュン～、チュンチュン～｣といって追いかけ、水槽に泳ぐ魚を見つけたら｢フィッシュ、フィッシュ(なぜか英語)｣と水槽に頭をくっつけてジーっと見ています。何かペットを飼ってあげたいな、とも思うのですが、住んでいるコンドの規定もあり、なかなか簡単には飼えないのが実情。そんなある日、いつものように新聞でペットショーの広告を発見。しかも、ブレイズデルセンターで行われるイベントには珍しく、なんと入場無料！子供も喜びそうだということで、行って参りました。

会場周辺はご自慢のペットの犬を連れた方々でいっぱい。この時点で既に娘は大興奮です。｢わんわん～！｣と叫び続けています。入場前にこんなに喜んでくれるとは、会場に入ったらどうなるのか、私達も楽しみです。会場に入ると、正面でドッグショーが行われていました。お利口そうなワンちゃん達が出番を待っています。しかし、うちの子がこの出番待ちのワンちゃん達に突進して行きそうになり、あわてて捕まえて違う場所に移動。

会場にはペットフードメーカー、獣医さん、ペットのトレーナー、ペットのおやつのお店、ペットスパなどが出店していました。中にはウサギ、猫、ハト、鯉などを扱っているところもあったのですが、大半のブースは犬関係で占められています。来ているお客さんもほとんどが犬連れです。チワワのような小さい犬から、一瞬馬かと思うくらいの大きな犬まで、それはそれは多様な犬が集まっていました。こと一番大きな犬に関しては、私が今までの人生で見た一番大きな犬のさらに倍くらいあるであろうと思われ、きっとエサ代も相当かかるんだろうなーと余計な心配までしてしまいました。娘も自分より大きな犬には、｢わんわん～｣と言いつつもかなりビビッていた様子。

さて、一通り周ったところでそろそろ帰ろうかと一旦会場を出たところ、また会場の外に集まっているわんわん達を見て娘は再び興奮。なんとこれから会場に入ろうとする犬を追いかけ、一人で入り口に向かって走って行ってしまいました。あわてて追いかける私達。また会場に逆戻りです。そんなに楽しいのなら心行くまで見させてあげようと、会場をもう一周することにしました。すると今度は鯉の水槽の前に立ち止まって｢フィッシュ、フィッシュ！｣と大喜び。ハワイには鯉愛好家が結構いらっしゃいまして、人気のペットなのです。

始めてこのHawaii Pet Expoを覗いてみた感想としては、Pet ExpoというよりはDog Expoでは？と思うくらいたくさんの犬を見かけたイベントでした。ビビリながらも色々な種類の犬を見ることができて娘も大喜び。ペットを飼っていなくても、会場に来ているペットを見ているだけで十分楽しめたイベントでした。しかも無料ですから、もちろん次回も娘を連れて訪れること間違いなしです。

by Mahealani