カカアコエリアを通るクイーンストリートに、車の修理関係のお店が並ぶ一角があります。ここに数ヶ月前、突然おしゃれなカフェがオープンしました。周りのお店とあまりに雰囲気が違うのでひときわ目立っていて、前を車で通る度に気になっていました。そのうち新聞やテレビにも取り上げられ、ますます気になってきたので実際に行ってみることにしました。

お店の名前はFresh Cafe。店内は外から見ていた以上におしゃれです。お店に入ってすぐ右にあるカウンターで旦那のアイスコーヒーと私のアイスラテをオーダー。カウンター横には、ガラスのジャーに入ったクッキーが並んでいて、セルフサービスで好きなものを取ってカウンターに持ていく方式です。こうやってディスプレイされていると、なんだかとてもおいしそうに見えます。ドリンクが出てくるのを待つ間に思わず1枚ずつ選んでしまいました。ちなみに、私が選んだのはアラレとチョコチップのクッキー、旦那が選んだのはホワイトチョコチップのクッキーで、それぞれ$1でした。

出てきたドリンクもなかなかです。私は濃すぎるラテが苦手で、旦那は薄すぎるアイスコーヒーが嫌いなのですが、どちらも丁度良い濃さで満足。ちなみにFresh cafeでは、オーナーのお父さんのお店、ダウンタウンにあるRoots and Relics　という人気のゴルフショップのオリジナル豆を使ったコーヒーが飲めるそうです。

店内にはソファ席とテーブル席、カウンター席があり、外にもテーブルが多数用意されています。無料でWiFi接続もできるので、カウンター席にはPC持参のお客さんが数人コーヒーを飲みながらネットしていました。余談ですが、アメリカ人はよくスターバックスなどのカフェで勉強したり仕事したりしています。そういう私もカフェで勉強したり調べ物したりすることが多く、実はこの原稿も今カフェで書いています。そんなわけで、多くのカフェで無料でWiFi接続が提供されていますし、コーヒー1杯で何時間も居座っても嫌な顔をされたりしません。また、PCの電源を確保するために、コンセントがある付近の席は争奪戦になったりします。

さて、話をFresh Caféに戻しましょう。この日はドリンクとクッキーだけでしたが、サンドイッチやスープ、サラダなどのフードメニューもおいしいと評判です。カウンターのガラスケースにディスプレイされたベーグルも気になるところ。次回は是非ランチに足を運びたいと思いました。それに営業時間が長いのも嬉しいですね。夜中の2：30にコーヒーを飲んでいる人はどんな人達なのでしょう？こっそりチェックしてみたいですね。

by Mahealani