場所はハワイアン・モナークの地下1階です。ワイキキに行く時は車をどこに停めるかでいつも頭を悩ませるのですが、チョコハウスではハワイアン・モナークの駐車場のバリデーションがもらえるので安心です。オーナーがサーファーということで、店内はサーフボードが飾られていますが、どことなく懐かしい雰囲気なのは日本の海の家っぽいからでしょうか？店内に流れる音楽も懐かしのJポップだったりします。

さて、私を差し置いてチョコハウスには何度もお邪魔している旦那が、「ここに来たら外せない。」とポキとダイナマイトを早速オーダー。そのほかにウニ祭り、スパイシーツナ、さらにこちらも美味しいと噂のラーメンを追加しました。あまり生ものが好きでない子供には牛丼を頼むことにしました。

ポキは他のお店で注文すると、値段の割に量がびっくりするくらい少なかったりして、がっかりさせられることが多いのです。しかし、チョコハウスのポキは大満足の量。しかも味もバッチリ。ウニ祭りは小さなウニ丼のような感じですが、この値段でこれだけウニが食べられれば言うことないです。スパイシーツナをつまんでいると、大きなダイナマイトが運ばれてきました。たっぷりのシーフードが特製のソースと絡み合って絶妙なハーモニーを醸し出しています。さらにこのボリューム！とても二人では食べきれません。たくさんの人とシェアするのが良さそう。

ふと横で牛丼を食べていた子供を見ると、かなり大きな丼だったのにほとんど食べ終わっている！残っているのは底の方のご飯だけ。食べ過ぎでは？と少々焦りましたが、それだけ気に入ったということでしょう。そんなに美味しいなら、私も食べたかったです。〆に頂いたラーメンが美味しかったから、それで充分満足なのですが。

私はお酒を飲まないのですが、旦那によるとドリンク類が非常にリーズナブルなのだそうです。｢安くて美味くてお腹いっぱい｣の噂は本当でした。少人数よりは、みんなで飲んだり食べたりしながらワイワイやるのにピッタリなお店だと思いました。次回は友達も誘ってもっと色々な料理を頂きたいと思います。

by Mahealani

陳平ラーメンはキングストリート、ロングスドラッグスのモイリイリ店近くにあります。店内に入ると壁に手書きのメニューがたくさん貼られているのが目に入り、それはまさに日本の中華屋さんの光景を思い起こさせます。

店名にラーメンと付いているだけあり、私のおすすめはラーメンです。スープはしっかりと出汁が取られていて、MSGも使われていないので子供にも安心して食べさせられます。麺は日本人好み(だと私が勝手に思っている)の細麺とローカル好みの太麺から選べます。サイズがスモール、レギュラー、ラージと3種類あるのも嬉しいところ。我が家では私と娘がしょうゆラーメンのスモールを一つずつ注文します。

ご飯ものが食べたい時も、チャーハン、マーボー丼、天津丼など色々揃っています。うちの旦那は陳平ラーメンに行くと必ずといっていいほど天津丼を食べていますが、量がたっぷりあるのに味がしつこくないので最後まで飽きずに食べられると言っています。

そして、ここの名物は何といっても餃子です。パリパリ、モチモチの皮に野菜たっぷりの具が包まれていて、何個でも食べられそうな感じです。そのほか鶏の唐揚やニラレバなどのお馴染みメニューもどれもハズレがありません。ビールや紹興酒、日本酒などお酒類も置いてあるので、ちょっと一杯飲みながら、なんていうのもOKです。

さらに、ここのお店には隠れデザートメニューがあります。それは｢大学芋｣。大学芋というよりはサツマイモの飴がけと言ったほうが正しいでしょうか。注文するとその場で作ってくれるので、ホカホカのものが食べられます。興味のある方は是非お店の人に尋ねてみてください。

by Mahealani

２月は観光客向けのイベントは少ないかもしれませんが、プナホウ・スクール・カーニバルやスーパー・ボウル、グレート・アロハ・ランにヴァレンタイン・デーと、ローカルにとっては意外と忙しかったりするようで、特に今年は日曜日にあたるヴァレンタイン・デーはチャイニーズ・ニュー・イヤーとも重なり、ことのほか賑やかになりそうです。実はハワイでは、１年の内レストランの予約を一番取りにくい日が”母の日”と”ヴァレンタイン・デー”と言われていて、感謝祭やクリスマスのように’お家で手料理’ではなく、外に美味しいものを食べに出掛けてロマンティックに過ごすのが定番です。そこでファイン・ダイニングで気張らなくとも、素敵な雰囲気で美味しい料理を楽しめるレストランをご紹介したいと思います。

まずは”コンフォート・フード”と呼ばれるアメリカ人の琴線に触れる料理を得意とするお店、「１２ｔｈ　Ａｖｅ　Ｇｒｉｌｌ」をご紹介しましょう。店名からすれば、前回からの流れの”グリル料理”でもよかったのですが、ここはちょっと特別で、カジュアルレスランでありながら、ちょっとお洒落しても行ける雰囲気があり、まさにとっておきなのです。場所はグルメタウンのカイムキは丘の上、ワイアラエ通りから１２番街を海側に入ってちょっと奥まった所にあり、隠れ家的な感じでもあります。バーも充実しているので、カウンターに座って美味しいものを少しずつ、という楽しみ方も出来るようになっているところもおすすめ。そんな時は頭上の黒板に手書きされたバーメニューと、本日のおすすめワインが参考になるでしょう。

私たち夫婦が最近出掛けたのは去年のクリスマス前、私の誕生日を祝うのが目的でしたが、その日は丁度お店が１１月から何回かに渡って週１で行っていたイベントの日でもありました。’この不況の中５年間もお店を維持してこられたのはお客様と地域の皆様のお陰です’という感謝の気持ちをこめて、その日の売り上げの一部を地域社会に還元するためにいくつかのＮＰＯが選ばれ、私たちも普段から寄付などをさせていただいている動物愛護団体、ハワイアン・ヒューメイン・ソサエティがその日の還元先だったことから、事前に予約を入れて私たちもほんの少し貢献できるというおまけが出来たのです。こういった活動をしているところも、レストランとして高く評価したいですよね。

さてメニューですが、おすすめはお肉料理でしょうか。ポートローストやポークチョップといったまさしく“コンフォート・フード”は、素材の味をじっくり楽しめるように無駄のないシンプルな調理法で、付け合せも含めて出来る限り地産地消のポリシーを実行しています。写真はないのですが、開店当初は隠れメニューだった’マカロニ＆チーズ’はローカルの間でも評判のマストアイテムです。アメリカ版おふくろの味（ちょっと違うかな？）を味わってみて下さい。デザートも季節の果物を使ったクリスプ（コブラー）など嬉しくなるほどアメリカン。食べに行って癒されるというのもなんですが、このお店はそういう気持ちにさせてくれるとてもアットホームなレストランなのです。是非出掛けてみて下さい。

by Sylvie

まず１店目は“Cupcake Boutique”です。こちらのお店は以前ワード・センターのホノルル・チョコレートカンパニーにあり、店内小さいながらもなかなかの品揃えでよく立ち寄っていました。

ワード・ウェアハウスに移転して店内も広くなり、おもちゃなどがさらに多く取り揃えられるようになりました。私は個人的に木のおもちゃが好きなのですが、自分の子供用やプレゼントに木のおもちゃを買おうと思った時は、まずこちらを覗いてみます。というのも、もし同じものがアラモアナセンターとカハラモールにある某T Toysにある場合、こちらの方がお値段がお手頃なことが多いからです。子供服もとてもかわいいものが揃っていて、必ずチェックしています。アラモアナセンターからは撤退してしまったMiki Houseの服も、数は少ないですが置かれています。

お店の奥半分はパーティースペースになっていて、子供の誕生日パーティーなどができるそうです。しかも、部屋のデコレーションや招待状なども用意してくれるパッケージがあるそうで、娘の誕生日に是非利用してみたいと思います。

２店目は“The Growing Nest”というお店です。Cupcake Boutiqueで扱っているのはほとんどが子供用品ですが、こちらはマタニティ用品も数多く取り揃えられています。私が妊娠中にはまだこのお店は開店していなかったので、もし次に妊娠することがあったら真っ先にこのお店を見に来ると思います。このお店でも、私が主に見るのは木のおもちゃ、それと絵本です。絵本は本屋さんではあまり見かけない面白いものがあるので、娘に買うことが多いです。また、こちらにある子供服やベビー服もかわいいです。

The Growing Nest にはロフトスペースがあって、そちらで子供のミュージックやアート、サイエンスクラスが開催されています。園児向けのサイエンスクラスは珍しいので、そちらも興味があります。

ワード・ウェアハウスのお店はどちらもお店の方々が親切で丁寧。また、パーティースペースや子供クラスなどそれぞれが子供用品のお店だけに留まらずユニークさを発揮しています。今後も娘とお世話になること間違いなしです。

by Mahealani

オーガニック・コットンの子供服というと生成り色かもしくは淡い色で、肌には良さそうだけどちょっと地味、という勝手なイメージがあったのですが、こちらで扱っている商品は違います。店内に入るとまず、カラフルでかわいいデザインの服が目に入ります。しかも、ハワイや地元カイルアがモチーフのものが数多く揃っています。いろいろ迷った挙句、ピンクのTシャツにサンゴと魚が手で縫いつけられたものを娘用に購入。

私は自分の子が娘なので、どうしても女の子の服だけしか目に入らないのですが、一緒に行った母がお土産用に選んでいた男の子の服を見てみると、こちらも他の店ではなかなか見かけない、かっこいいデザインがたくさんあります。ハワイではよく、男の子のお母さんやおばあさんに、「女の子はいいわねえ。かわいい服がたくさんあるもの。」と言われるのです。どうやらあまりかっこいい男の子の服がないようです。そういう方々には是非、こちらのお店をお勧めしたいと思います。

服以外にも子供の足に良さそうな靴や布オムツ、オーガニックのシャンプーやボディソープ、BPAフリーの哺乳瓶など、ちいさなこども品揃え豊富。母は出産をひかえた私の従姉妹に携帯用オムツ替えセットと授乳用エプロン(Nursing Coverといいます)も購入していました。日本で授乳エプロンを使っているママをあまり見かけたことがないのですが、こちらではショッピングセンターなどでよく見かけます。私の知り合いで母乳育児をしている(またはしていた)人は全員持っています。私自身、授乳中には非常にお世話になりました。ハワイでは可愛い柄のものが色々手に入りますし、お土産にもおすすめです。

最近はカイルアまで足を伸ばされる日本人の方も多くなりました。他では手に入らない子供服が欲しい！というご家族連れには、是非このお店をのぞいてみて頂きたいと思います。

by Mahealani

以前、我が家の近所にあるワインと美味しい料理の楽しめるお店「Ｆｏｒｍａｇｇｉｏ」をご紹介しましたが、この人気店がカイルアにオープンさせたのが「Ｆｏｒｍａｇｇｉｏ　Ｇｒｉｌｌ」です。コンセプトは本店と同じく美味しいワインと料理を家族や友人と一緒に堪能できるお店で、広い空間に高い天井と美しいバーカウンター、カジュアルな雰囲気にフレンドリーなスタッフと、カイルアという街に見事に溶け込んでいます。お店の前にはずら～っと椅子が並べてあり、席を待つ行列が出来る時もあるようです。週末にはライブも入るので、人気アーティストが演奏する時はきっとライブハウス張りの賑わいになるのでしょう。

本店ではお店が小さいこともあって、ワインの方がメイン、食事はタパス的なメニューのみであまり豊富にはなかったのが少し残念でしたが、こちらは打って変わってしっかりとしたレストランと言える充実のメニューが揃っています。お酒はワインはもちろんのこと、ビールや日本酒（最近ハワイでは若い人の間で、Ｓｈｏｃｈｕに続きＳａｋｅが人気です）もあります。メニューにはなんと”Ｈ２Ｏ”というセクションがあり、ミネラルウォーターも銘柄(ちょっとしたオチがあるのでお楽しみ！)で選べるようになっています。その日の気分や選んだお酒に合わせて、軽めのタパスをいろいろ頼むも良し、どっかりお肉料理をいただくも良しと、選択肢が多いのは嬉しい限りです。

何度か足を運んだのに、いつもお腹が空いていたのか写真を撮り忘れて食べてしまうことが多く、今回遅いお昼（３時頃）に立ち寄った際にいただいたサラダ（グリルした海老が載っています）と（ローストした野菜をたっぷり挟んでグリルした）パニーニサンドイッチしかファイルにないのを笑ってご了承下さい。これまでにお腹に収まった料理の数々、もちろんグリルされたものも多く、その焼き加減が秀逸であることは間違いありません。店名に”グリル”と付けるだけのことはあるわけです。

最後にはやはり甘いものでしめたいという方には、７種類のデザートが楽しめる”デザート・トゥリー”に挑戦してみていただきたいと思います。私もまだ頼んだことはないのですが、実物を見る限り、至福の時が訪れる（！？）のは必至の究極のデザートプレゼンテーションと言えるでしょう。どなたか強者がいらしたら是非その成果をご報告していただきたいと思います。

by Sylvie

ハワイのローカルは本当にバーベキューが大好き。ことある毎にグリルに火を起こしてお肉やお野菜を焼いてわいわい楽しみます。そしてレストランのメニューにもＢＢＱ○○○，グリルド○○○、Ｈｉｂａｃｈｉ○○、Ｐｕｌｅｈｕ○○○といった風に、様々な表現で直火で焼いたお料理を見つけることが出来ます。ということで、お店の名前に”グリル”と付く最近のお気に入りをご紹介したいと思います。

以前にＭａｈｅａｌａｎｉさんがご紹介してくれた、カパフル通りにあるスーパー”セーフウェイ”を含むコンプレックスの中にある「Ｇｏｏｄ　Ｔｏ　Ｇｒｉｌｌ」は、お買い物のついでに気軽に立ち寄れるお店としてローカルにも大人気です。最初はランチとディナーだけでしたが、ちょっと前から朝ごはんも食べられるようになって、益々使い勝手の良いお店になりました。

食べたいメインのお肉やシーフードを選び、付け合わせを２品足してプレートにするシンプルな仕組みですから、オーダーも簡単。目の前にある透明なパネルに囲われたグリルの上に自分のオーダーしたお肉が載せられて、ジュージュー焼けていくところを眺めることが出来るので、お子様連れの家族も待ち時間を退屈せずに過ごせますよ。

ボリュームたっぷりのプレートは大人２人でシェアしても十分な量なので、グループや家族で行って色々頼み、味比べするのも楽しいでしょう。レジの横にある冷蔵庫の中には美味しそうなデザートも入っていて、別腹ＯＫの方には是非こちらもおすすめです。

プレート以外にサラダやサンドイッチ、パスタにピザもあるので、軽めに済ませたい方でも大丈夫。

何を頼んでもさすが強い火で焼かれただけあって、香ばしい焼き目とジューシーなお肉がとても美味しく、大満足間違いなしです。中でも私がリピートしてしまったメニューは”味噌焼きチキン”。ローカルに根強い人気メニュー”銀ダラの味噌焼き”風の甘い味をを想像していたら、思いの外あっさりした甘さ控えめな大人味にちょっとびっくり。チキンがふっくら（これがなかなか難しく、高級レストランで焼き過ぎやパサパサのチキンに出会うこともしばしばなので、、、）と上手に焼けていて、選んだ玄米ご飯との相性もぴったり。アメリカンなお店で意外な和風味を堪能できます。

そう広くないお店ですが、店内外にテーブルがありますから、アツアツを直ぐにいただくのが一番のおすすめ。ワイキキからもお散歩がてら歩いて行くことが出来る距離なので、お腹を空かせて是非訪ねてみて下さい。きっとみんな笑顔になれると思いますよ。

by Sylvie

“Sweet Paradise Chocolatier”はオアフ島カイルアにある小さなチョコレートショップです。カイルアの他にはハワイ島コナにもお店があるそうです。オーナーのメラニーさんの作るチョコレートは2007年から3年連続コナ・チョコレート・フェスティバルで賞を獲得しています。

Sweet Paradise Chocolatierのチョコレートはまず見た目がとても美しいのです。ショーケースに並ぶチョコレートはどれもかわいらしくて、目移りしてしまいます。見た目が美しくて食べてみてがっかり、というチョコレートは結構多いものですが、ここのチョコレートは味もがっかりさせません。おすすめはハワイらしいトロピカルフルーツを使ったもの。チョコレートの甘さとフルーツの酸味が程よく合わさって絶妙な味わいです。パッションフルーツ、POG(パッション、オレンジ、グアバ)、リリコイ・シルク（リリコイ、マンゴー、コニャック）など、他では見かけられないフレーバーが揃っています。

他にもアサイを使ったアサイ・ラズベリー、アラエア・ソルトを使った塩キャラメル味のハワイアン・ソルト・キャラメル、さらにはわさびとジンジャー、ゴマを使ったその名もわさび・ジンジャー・セサミなんてものまで！ちなみに写真に写っている7個入りの箱（＄22）は、1週間毎日一つずつチョコレートを食べるというコンセプトだそうですが、一日一つなんて絶対に我慢できません。板チョコレート類もいくつか販売されていますが、ホワイトチョコレートにカカオニブがかかったものはこのお店で作られたものです。

チョコレートに使われるフルーツやナッツなどの材料は、できる限りハワイ産のものを使用しているそうです。ハワイはアメリカで唯一カカオが採れる州だそうですが、チョコレートの原料であるカカオもできるだけハワイ産のものを使うというこだわり様。まさにメイド・イン・ハワイのチョコレートです。カイルアを訪れた際は是非立ち寄って頂きたいお店です。

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ユニバーシティ・アベニューとキングストリートの交差点、ニジヤ・マーケットと同じPuck’s Alley内にある｢花まる｣は、私も週一ペースでお世話になっている和食レストランです。このお店がママに人気がある一番の理由は個室が数部屋あること。子供達がうろうろしても、部屋の中ならあまり人に迷惑をかけることもありません。また、子供達が飽きないように、塗り絵やおもちゃを用意してくれているのも非常にありがたいところです。さらにハイチェアーもたくさんあるので、グループでの集まりでもハイチェアーが足りなくなることがありません。

子連れに優しいだけではありません。肝心のお料理もおいしいのです。それもそのはず、ここはヒルトンにある「初花」の姉妹店なのです。しかも「花まる」では、「初花」の味がとてもリーズナブルに頂けます。例えば、メニューの中には「寿司10カン＄１0」なんてものもあり、寿司職人さんが握る寿司を回転寿司以下の値段で食べることができるのです。私達はよくランチにお邪魔するのですが、ランチメニューでは他にカキフライ定食や日替わりの定食も人気です。写真の日替わり定食は鶏卵とじうどんと野菜コロッケのセットでした。

さらに、ここでは食後のデザートも外せません。和食レストランではデザートはアイスクリームのみ、ということがよくあります。私はあまりアイスクリームを食べないので、そういう時はかなりがっかりしてしまうのですが、花まるはしっかりデザートメニューも揃っています。私がよく頂くのは抹茶チーズケーキかアズキチーズケーキ。あっさりしていて甘すぎないので、食後でもペロッと頂けます。抹茶のパンナコッタもママ達の間で人気のデザートです。

デザートまでしっかり頂いたあとは、ニジヤ・マーケットでお買い物というのがいつものコースです。駐車場も2時間バリデーションがもらえるので、ゆっくり食事をしても大丈夫（ニジヤでお買い物をすると更に2時間分もらえます）。「花まる」レストランは子連れ以外の方々にも人気ですので、ランチ・ディナーとも予約がベター（特に個室は）です。

by Mahealani

ハワイには数え切れないほどのハイキングコース（こちらではトレイルと呼びます）があり、とても簡単な初級者コースから、岩登りが必要なほどの上級者コースまで、距離や環境も違うユニークなコースが島のあちこちに存在します。そしてワイキキからも近場なコースがいくつかあり、ハワイの緑を存分に楽しむことができます。オプショナルツアーで参加できるものや、ガイドブックを頼りに自分達で出掛けてみたりと、行き先は選りどりみどりですが、そんな中からまだあまり日本の方には知られていない（と思います）おすすめのコースをご紹介しましょう。

車でワイアラエ通りからセント・ルイス・ハイツ・ドライブへ入り、クネクネの坂道をほぼ頂上まで上がっていくとワアヒラ・リッジ州立公園があります。背の高いアイアン・ウッド（モクマオウの木）の間を抜けて道を進んで行くと、緩やかな上り坂の先にトレイルの入り口のサインがあり、そこからはほぼ尾根に沿って上り下りを繰り返し、約1時間強で頂上に着く中級者向けのコースです。

途中大きな岩をよじ登るようにして進むところや、その逆もあったりと、難所もいくつかありますが、標高が高くなるにつれて目に入ってくるコアの木や、オヒアレフア、イエイエといったハワイ原生植物を観賞し、鳥のさえずりや風の音を聞きながら進むうちに、見晴らしの良い場所から絶景が見え始めます。進行方向左手にはマノアの谷を経てワイキキのビル群、そしてその先に広がる太平洋の美しい青が、右手には緑濃いパロロの谷が目を楽しませてくれます。

フラを踊る方、ウクレレでハワイアンを演奏する方、ハワイの歴史や神話などに興味のある方には、特におすすめです。実際にハワイの自然の中に身を置くことで、その息遣いのようなものを今まで以上に感じることができ、車窓から見ていた景色がより身近になるのではないでしょうか。ワイキキの都会からこんな近いところにちゃんと森があるということが、ある意味奇跡のように思えるほど、ハワイの奥深さを実感すること間違いなしです。

帰りの足を確保することができれば、そのままコロワル・トレイルというまるでジャングルのような道を下ってマノア谷の奥までコースを続けることも可能ですが、こちらはもう少し上級者コースかなといった環境です。もちろんハイキングに行くに際しては、必要最低限の注意事項を守って、怪我の無いように楽しむことが第一です。虫除けや日焼け止め、帽子と雨具、十分な水と果物などのスナックを用意して、ぜひハワイの懐に擁かれに行ってみて下さい。

by Sylvie

お店に入ると店内は日本パン屋さんを思わせます。看板と同じオレンジと白のかごが置かれていて、そこに好きなものを取っていくようです。棚には小ぶりのおにぎりがきれいに並べられていて、種類も豊富でどれにするか迷ってしまいます。私は明太子と十穀米のしそわかめおにぎり、旦那はベジタブルカレーピラフ、オーガニック米のスパイシーアヒとツナマヨ、そして娘は鮭とひじきのおにぎりを選びました。

入口の正面側にはサラダやちょっとしたおかずが並んでいます。この中からオーガニック豆腐とブロッコリーのサラダと卵焼きもかごに入れました。おかずと一緒にローファットのカスタードプリンなどデザートも数種類用意されています。おにぎりはそれぞれ＄１．３０～１．５０、おかずやプリンは＄２．２０と値段も手頃。いつもならプリンも購入するところですが、実はここでちょっとアクシデントが発生。なんと手持ちが私と旦那と二人合わせても＄１６しかない！アメリカはカード社会なので、普段あまり現金を持ち歩いていないのです。こちらのお店は会計が現金のみということで、プリンを泣く泣く断念することとなりました。

店内ではドリンク類も販売されていますが、イートインスペースはないので、持ち帰って早速頂いてみると、評判通りにどのおにぎりも美味しいです。サラダはゴマ風味で優しい味。卵焼きはきれいに焼かれていて、甘い味付けが子供の頃のお弁当に入っていた卵焼きようでなんだか懐かしい味です。３人とも満足のおにぎりランチとなりました。

私は普段からよくお昼におにぎりを買ったりしているのですが、Mana Bu’sは圧倒的に種類が多く、ちょうど良いサイズでおにぎりにも合うおかずやサラダがあるのがとても気に入りました。ローカルにも既に人気なようで、私達が店内で選んでいる間にも、続々とお客さんが入ってきました。カスタードプリンのリベンジに、是非ともすぐにまた足を運びたいお店です。

by Mahealani

2007年の秋にご紹介した、ワイキキの東の端に建つパークショアホテルに入っている日本料理店の「義経」。ここは相変わらず折にふれてお昼の定食を食べに出掛けているお気に入りのお店です。”松茸ご飯”はここのところ毎年登場していたのですが、今回ご紹介する”栗ご飯”はその年の栗の出来具合でメニューにならないこともあって、去年はいただけなかった幻の一品です。

いつものように本日のスペシャルをいただこうとお店に入ると、鮨カウンターの上にいくつもの1人前用の釜が並んでいます。期間限定の松茸ご飯もまだ食べられるのだと奮発するつもりになったところ、ご主人が「今年は甘くて良い栗が入ったんだよ！　ぜひ食べていって！」とすすめてくれました。芋・栗・南京・豆のホクホクに目のない私は、迷わず「下さい！」と頼んでいました。

テーブルに出されたお釜の中には皮を剥かれた大きな栗がゴロゴロと入っています。火を入れて約２０分程を、先付けやお刺身などをいただきながら待ち、火が消えてからもう５分蒸らしてから木蓋を開けると、ほっくりと炊き上がったご飯と栗のいい香りが湯気と共に立ち上がりました。ご飯にはちゃんとお焦げもついていて香ばしさも加わり、栗の甘さと相まって口の中で大饗宴です。

天麩羅や茶碗蒸し、香の物にお吸い物も付いて来るので、量はかなり大目です。お腹をすかせて行きましたが、全部食べきれずにお持ち帰りがたっぷり残りました。ご主人の言う通り、本当に甘くてホクホクの栗を久しぶりに堪能できたのは言うまでもありません。おまけにデザートにクリームあんみつまで出てきて、別腹に納めた私はしばらく席を立つことができませんでした。

きっと日本の方には普通に楽しめる季節の美味しい物なのかもしれませんが、ハワイに暮らす我々にとっては本当に有難い、そして嬉しい美味しい食事を提供して下さるこういったお店の良さを、改めて再発見したひと時でした。

by Sylvie

ところがつい先日、家族でパールリッジに遊びに行って、ランチをどこで食べようかと言う話になった時にちょうどこの店の前を通りました。すると店内からドラムやサイレンの大きな音とともにハッピーバースデーの歌が聞こえてきました。これに2歳の娘が反応し、「ここに入るの！」と断言。前から気になっていたんだし、ちょうどいい機会だということで、ここでランチを摂る事にしました。

店内に入るとウェイトレスさんが明るく迎えてくれました。席に案内されて店内を見回してみると、メリーゴーラウンドの馬や昔の街頭が飾られていたりして、インテリアもなかなか凝っています。これだけでもうちの子供は結構喜んでいました。

Icecream Parlorなので、メニューの半分以上をアイスクリームデザートが占めています。しかしお昼を食べたい私たちはとりあえず食事メニューを頼むことに。私はスープとサラダのセット(スープはクラムチャウダー)、

旦那はオーソドックスなハンバーガー、

子供にはキッズメニューのチキンナゲットをオーダー。

大人のハンバーガーには普通のフレンチフライが、キッズメニューにはクロスカットのフレンチフライが付いてきます。実はお店の雰囲気から、あまり味の方は期待していませんでした。しかし出てきたお料理は予想に反して（？）なかなかの味。子供も完食でした。デザートにも心惹かれましたが、結構お腹いっぱいになったのでそれはまた次回の楽しみに、ということになりました。

このお店は子供に人気らしく、店内のほとんどのお客さんが子連れでした。私達が店を出るまでに5人の子がハッピーバースデーのお祝いを受けていました。その度にドラムやサイレンが店内に鳴り響き、マイクを持った店員がロウソクの乗ったアイスクリーム(どうやら誕生日の子にお店からプレゼントされるようです)を運んできて歌を歌います。うちの子も一緒にハッピーバースデーを歌ったりして、終始楽しそうにしていました。

初めて入った店なのに、なんとなく懐かしい感じ。自分が子供の頃にたまに親が連れて行ってくれた、数十年前の日本のファミレスを思い出しました。レジの近くにおもちゃが色々売られていて、それを見るのも楽しみでした。このお店もおもちゃやお菓子が売られていて、なんだかそれに似ています。たまにここで家族で食事するのも悪くないな、と思いました。

by Mahealani

お店の名前はFresh Cafe。店内は外から見ていた以上におしゃれです。お店に入ってすぐ右にあるカウンターで旦那のアイスコーヒーと私のアイスラテをオーダー。カウンター横には、ガラスのジャーに入ったクッキーが並んでいて、セルフサービスで好きなものを取ってカウンターに持ていく方式です。こうやってディスプレイされていると、なんだかとてもおいしそうに見えます。ドリンクが出てくるのを待つ間に思わず1枚ずつ選んでしまいました。ちなみに、私が選んだのはアラレとチョコチップのクッキー、旦那が選んだのはホワイトチョコチップのクッキーで、それぞれ$1でした。

出てきたドリンクもなかなかです。私は濃すぎるラテが苦手で、旦那は薄すぎるアイスコーヒーが嫌いなのですが、どちらも丁度良い濃さで満足。ちなみにFresh cafeでは、オーナーのお父さんのお店、ダウンタウンにあるRoots and Relics　という人気のゴルフショップのオリジナル豆を使ったコーヒーが飲めるそうです。

店内にはソファ席とテーブル席、カウンター席があり、外にもテーブルが多数用意されています。無料でWiFi接続もできるので、カウンター席にはPC持参のお客さんが数人コーヒーを飲みながらネットしていました。余談ですが、アメリカ人はよくスターバックスなどのカフェで勉強したり仕事したりしています。そういう私もカフェで勉強したり調べ物したりすることが多く、実はこの原稿も今カフェで書いています。そんなわけで、多くのカフェで無料でWiFi接続が提供されていますし、コーヒー1杯で何時間も居座っても嫌な顔をされたりしません。また、PCの電源を確保するために、コンセントがある付近の席は争奪戦になったりします。

さて、話をFresh Caféに戻しましょう。この日はドリンクとクッキーだけでしたが、サンドイッチやスープ、サラダなどのフードメニューもおいしいと評判です。カウンターのガラスケースにディスプレイされたベーグルも気になるところ。次回は是非ランチに足を運びたいと思いました。それに営業時間が長いのも嬉しいですね。夜中の2：30にコーヒーを飲んでいる人はどんな人達なのでしょう？こっそりチェックしてみたいですね。

by Mahealani

小千谷は元々LAで焼鳥屋と寿司屋を運営していて、東京にもお店があるそうです。入口は正面にないのでちょっと分かりづらいのですが、クイックシルバーのすぐ横にあります。お店に入ると店員の方々が元気よく迎えてくれます。店内は予想以上に広く、テーブル同士の間隔も十分取られていてゆったりと座ることができます。

メニューを見ると、まさに日本の居酒屋という感じ。この日私たちは家族3人で小地谷サラダ、この日のお奨めの日本産サンマのたたき、豚の角煮、エビマヨ、スパイシーツナロール、焼鳥(レバー、皮、砂肝)、最後に鮭とイクラの雑炊を頼みました。この日の私のお気に入りはエビマヨ。大ぶりのエビがプリッとしていて食べ応えがあります。焼鳥は焼き加減、味付けどちらも丁度良く、焼鳥好きの旦那も満足。我が家のお約束、スパイシーツナはほどよい辛さでクセになります。娘は柔らかい豚の角煮が気に入ったようで、ほぼ一人で食べてしまいました。総合して、この日オーダーしたもの全て外れがありませんでした。私たちは単品を頼みましたが、定食メニューもありました。

店員の方々の対応もとても良く、皆さん動きがいいので気分良く食事ができます。私はよく、レストランのレポートで店員さんの態度について書きますが、ローカルレストランの中には30分平気でオーダーを取りに来ないようなお店もあったりするのです。お腹が空いている時にオーダーだけで30分待たされる、これはかなりのストレスです(笑)。なので、これは新しいお店に行く時に結構重要なポイントになります。

ちょっと話がそれましたが、味もサービスもバッチリです。これだけ食べて＄６５(チップ抜き)とお値段も良心的。私たちは開店すぐの5時半ごろにうかがったのですが、お店を出る6時半過ぎにはもうほぼ満席になっていたのも納得です。小さな子供を連れて行きやすい雰囲気も家族連れには嬉しいところ。また一つ、家族で行けるお店が増えました。

by Mahealani