1964年東京オリンピックの小旗に墨文字で書かれた二つのサイン。
マラソン銅メダル、円谷幸吉選手、重量挙げ金メダリスト三宅義信選手のものです。
名前だけではなくオリンピックの成績や出場種目などが丁寧に書かれていて三宅選手はバーベルのイラストまで描いています。

何故、これをハワイで手に入れたのか・・・・
10年ほど前になります。オアフ島の東部カイルアにはその当時からアンティークの店がいくつか
ありました。最近では雑誌に紹介されたりしてアンティークタウンとして知る人も多くなりまし
たが、その当時はまだ日本人で行く人も少なくホノルルに比べ掘り出し物が多くあり、
値段も安かったため、ハワイに行くたびに訪れては、半日ほど店中を探しまわっていました。

ウクレレやアロハ、マトソンのメニューなどなどお宝が眠っていました。
最近は良いモノを見つけられなくなってしまったのが残念ですが・・・

その日も宝探しを終えて、レジにいくつかの商品を置いてお金を払おうとすると親父さんが、
これなんだかわかるか？と聞いてきたのが、このフラッグでした。

レジの横にくしゃっと置かれていたのですが、一応値札が貼ってあり確か12ドル。
見ると、二人のサインが入った記念旗・・・・
おーーと思い、12ドルなら買いだと思いました。

これは、東京オリンピックのゴールドメダリストとブロンズメダリストのサインだと教えると、
親父さん、こっそり値札をはがして「45ドルだけどどうだ？」と平気な顔で言ってくるでは
ありませんか。

メダリスト二人の値段が32ドルというのはどうかとも思いますが、その早業と商売人魂には感服。
「12ドルの値札が貼ってあった」と言ってみると、
「それは間違いで、他の値札が付いていた」と言い張ります。
親父さんやるなとさらに感心・・・・

結局、他の商品も含めての値段交渉になり最終的には25ドルぐらいになったのではと
記憶しています。
そうして日本に持ってきて10年ほどが経ちます。
「お宝鑑定団」などにも出してみたいと思ったこともありましたが、オリンピックの資料として、役に立てればと最近は思っています。

若い方はご存じないかと思いますが、三宅選手は東京オリンピックの前のローマオリンピックから4大会連続で代表となり、ローマでも銀メダルを獲得しています。
東京から4年後のメキシコオリンピックでも金メダルを獲得し2連覇、3連覇を目指しミュンヘン
オリンピックに挑みましたが4位に終わりました。
今で言う北島選手をも凌ぐスーパースターでした。
北京オリンピックで重量挙げ女子48kg代表の三宅宏実選手は姪になります。

さて、円谷幸吉選手は東京オリンピックで1万メートルにも出場し6位入賞。
そしてマラソンで銅メダルと今では信じられない、鉄人選手でした。

しかし、その後ケガや様々な不運に見舞われ、周囲から期待される重圧と走れない焦りから、1968年1月9日に自ら命を絶ってしまいました。
この報は日本中に衝撃を与えたことを覚えています。

円谷選手の遺書は大きく報道され、
川端康成は「繰り返される《おいしゅうございました》といふ、ありきたりの言葉が、じつに純な
いのちを生きてゐる。そして、遺書全文の韻律をなしてゐる。美しくて、まことで、かなしい
ひびきだ」「千万言も尽くせぬ哀切」。（川端康成は『円谷幸吉選手の遺書』）と書いています。

ここにその遺書を書くことは出来ませんが是非、折を見て読んでいただけたらと思います。
（多くのサイトに掲載されていますが、どのサイトを紹介して良いか、判断が付きませんので、
あえてリンクは張りません）

北京オリンピックも終わり、選手達はロンドンに向けて走り出しています。
スポーツが強くなり、それを楽しむことが出来る国、世界は幸せな場所であるはずです。
4年後、そして、東京で行われるかもしれない8年後に、日本はもっと強くなって
私たちはスポーツをもっと楽しみたいと思っています。

ところで、なぜ二人のサインがハワイのカイルアにあったのか・・・・・
私の推測ですが、カイルアは米軍関係者が多く住む街です。
二人とも自衛隊の所属でしたので、日米関係者の交流があったのではと思います。
もしかしたら二人は共にハワイの米軍基地を訪れそこで、サインをしたのかもしれません。
あるいは、ハワイに住んでいた米軍の誰かが、日本で自衛隊基地を訪ねたなどと言うことも
ありえそうです。
想像でしかありませんが・・・・・・・

長くなりすぎました、「EDDY WOULD GO!!」は来週にさせて下さい。