いよいよ開幕だ！
9月10日午後（日本時間11日午前）にNFL2015年シーズンが始まる
全米で圧倒的な人気を誇るプロ・アメリカンフットボール・リーグがNFL
すでにカレッジフットボールは開幕しており、ハワイイを含む全米は
2月のスーパーボウルまで、熱狂が続くことになる
8011webに書き込んで、最も反応が少ないのがフットボウルの記事
しかし、懲りずに書くのです
全米各地の32チームがNFCとAFCのカンファレンスに分かれて
レギュラーシーズン16試合を戦う
各カンファレンスは4チームずつの4地域に分けられている
各地域の優勝チームと、その他の上位2チームが、各カンファレンスで
プレイ・オフをおこない勝ち抜いた2チームが2月の第一日曜日におこなわれる
スーパーボウルへ出場する
今年はカリフォルニア・サンタクララのリーバイス・スタジアムで2月7日におこなわれる
ちなみに、昨シーズンのスーパーボウル全米視聴率は46.7%という驚異的な数字だった
プレ・シーズンの試合4試合も終わり、各チームは最終登録選手53名の名簿を提出
シーズン開幕を待つばかりだ
NFLは7月からおこなわれるキャンプに参加できる選手は各チーム90名まで
その後、プレ・シーズン3試合が終わった時点で75人に絞り込み
プレシーズン終了後に53名を決定する
じつに、37名の選手がカットされる
プロ野球のように、２軍や、マイナーリーグはないが
NFL経験が1年未満の10名が、練習生（プラクティス・スクワッド）に登録でき
大きな怪我を負った選手はIRと枠にいれられ、契約はされるが、そのシーズン出場できない
結果、各チーム53名＋10名＋けが人数名と契約してシーズンを迎える
NFL選手と呼ばれるのは、この53名のだけだ
なお、試合に出場できるのは45名で、53名の中から、毎試合45名がリストアップされる
怪我の多いスポーツなので、契約されなかった選手にも、可能性がないわけではなく
シーズンにはいっても、トレードや契約は頻繁におこなわれる
現在も、各チームの53名から漏れた選手を中心に契約やトレードが盛んにおこなわれている
残念ながら、ハワイイにはプロチームはない
しかし、オールスター戦のプロボウルは1980年からアロハ・スタジアムでおこなわれていた
その後、2010年、15年と他の地に移ったが、16年は再びハワイイに戻って開催される
ハワイイに行っても、あまり人気があるとの、実感はないかも知れないが
日曜日のテレビ中継がある時間にモニターのあるスポーツ・バーやレストランに行くと
全てのモニターで各地の試合が映し出されていて
贔屓のチームが試合をしているモニターの前で大きな声を上げて楽しむローカルであふれている
そんな風景を見に行ってみるのも、楽しいと思う
ハワイイの人達は西海岸のチームを応援する人が多いようだ
ハワイイ出身で現在活躍している選手は少ないが
サンディエゴ・チャージャーズのマンタイ・テオ（ノートルダム大学）や
ことし、オレゴン大学で全米最優秀選手（ハイズマン賞）となり
ドラフト一巡でテネシー・タイタンズに指名されたQBのマーカス・マリオタは
開幕戦からレギュラーとして出場しそうだ
日本でもNHK BS、日テレG+、GAORAなどで多くの試合が見られる
僕が応援する、グリーンベイ・パッカーズはスーパーボウル出場の最右翼と目されている
主要選手の怪我などもあるが、期待できるシーズンだ
今後も時々、開幕後のNFL、パッカーズを中心に書いていこうと思う
最後に蛇足だが、スーパーボウル、プロボウルなど、試合の名前はボウルと書く
英語ではBOWL、サラダボウルのボウルで競技場がボウルのようだからだそうだ
競技名はアメリカンフットボールでBALL、玉である
